L'incroyable histoire des huiles essentielles
de lecture
De nombreuses huiles essentielles sont utilisées dans les cosmétiques d'aujourd'hui. Une huile typique contient plus de 110 composés chimiques différents, dont chacun présente une propriété thérapeutique spécifique. C'est pour cette raison que de nombreuses huiles peuvent être utilisées pour un large éventail d'affections. En fait, pratiquement toutes les huiles essentielles possèdent des propriétés antiseptiques, mais beaucoup ont également des propriétés antifongiques, antivirales et antibactériennes. D'autres avantages des huiles essentielles proviennent de leurs propriétés antioxydantes, antimicrobiennes et anti-inflammatoires.
La majorité des consommateurs connaissent également les huiles essentielles et les connaissent de manière anecdotique pour des effets thérapeutiques spécifiques. Par exemple, l'arbre à thé pour désinfecter, l'eucalyptus pour dégager les mucosités, le romarin pour stimuler la circulation, la lavande et le bois de santal pour apaiser, la citronnelle pour rafraîchir, le jasmin pour améliorer l'humeur. Les traditions de l'Ayurveda et de la médecine traditionnelle chinoise sont toujours bien vivantes dans les cosmétiques naturels modernes.
L'histoire des huiles essentielles : Avant Jésus-Christ
Les huiles essentielles ou aromatiques sont utilisées depuis des siècles par de nombreuses cultures dans le monde entier pour leurs propriétés cosmétiques, ainsi que pour leurs propriétés spirituelles et émotionnelles. Il est impossible de savoir exactement quand les plantes ont été utilisées pour la première fois à des fins médicinales, mais la datation au carbone des peintures rupestres de Lascaux, en France, suggère que leur utilisation dans la vie quotidienne remonte à l’époque de la préhistoire, 18 000 ans avant notre ère.
Les Égyptiens ont été les prochains à revendiquer l'utilisation des huiles essentielles, dès 4 500 avant Jésus-Christ. La beauté de Cléopâtre a été attribuée à ses cures thermales à base d'huiles essentielles et de sel de la mer Morte. En plus de se parer, les Égyptiens utilisaient ces huiles puissantes pour créer des teintures, des poudres, des pommades et des onguents destinés à des traitements médicinaux et à des cérémonies spirituelles.
Elles étaient utilisées dans les traitements médicinaux en raison de leurs propriétés antiseptiques, antifongiques et anti-inflammatoires, de nombreuses huiles essentielles étaient utilisées dans les pratiques d'embaumement.
À l'apogée de la puissance de l'Égypte, les prêtres étaient les seules autorités autorisées à utiliser des huiles aromatiques, car ils étaient considérés comme faisant partie des dieux. Des huiles parfumées spécifiques étaient dédiées à chaque divinité et leurs statues. Les pharaons avaient également leurs propres mélanges spéciaux pour chaque pratique, que ce soit la méditation, l’amour, la guerre.
L'Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne remonterait à plus de 2000 ans avant JC., incorpore dans sa médecine des huiles essentielles pour confectionner des élixirs de guérison. La littérature védique énumère plus de 700 substances, dont la cannelle, le gingembre, la myrrhe et le bois de santal, comme étant efficaces pour la guérison. En fait, bien plus tard, lors de l'épidémie de peste bubonique, les pratiques et les traitements ayurvédiques ont été utilisés avec succès pour remplacer les antibiotiques inefficaces.
En 2597 avant J.-C., Huang Ti, l'empereur jaune de Chine, utilisait des huiles essentielles pendant son règne. Il a écrit un livre sur la médecine dans lequel il mentionne l'utilisation des aromates. Ce livre est encore utilisé aujourd'hui par ceux qui pratiquent la médecine orientale.
Dans la continuité du thème des livres saints, la Bible fait référence aux huiles essentielles dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Une référence bien connue dans le livre de l'Exode fournit la recette de l'huile d'onction sainte qui comprenait de la cannelle, du clou de girofle, de la casse, de l'huile d'olive et du nard. Il existe au total 188 références à l'utilisation d'huiles essentielles dans la Bible.
Elles étaient utilisées dans les traitements médicinaux en raison de leurs propriétés antiseptiques, antifongiques et anti-inflammatoires, de nombreuses huiles essentielles étaient utilisées dans les pratiques d'embaumement.
À l'apogée de la puissance de l'Égypte, les prêtres étaient les seules autorités autorisées à utiliser des huiles aromatiques, car ils étaient considérés comme faisant partie des dieux. Des huiles parfumées spécifiques étaient dédiées à chaque divinité et leurs statues. Les pharaons avaient également leurs propres mélanges spéciaux pour chaque pratique, que ce soit la méditation, l’amour, la guerre.
L'Ayurveda, la médecine traditionnelle indienne remonterait à plus de 2000 ans avant JC., incorpore dans sa médecine des huiles essentielles pour confectionner des élixirs de guérison. La littérature védique énumère plus de 700 substances, dont la cannelle, le gingembre, la myrrhe et le bois de santal, comme étant efficaces pour la guérison. En fait, bien plus tard, lors de l'épidémie de peste bubonique, les pratiques et les traitements ayurvédiques ont été utilisés avec succès pour remplacer les antibiotiques inefficaces.
En 2597 avant J.-C., Huang Ti, l'empereur jaune de Chine, utilisait des huiles essentielles pendant son règne. Il a écrit un livre sur la médecine dans lequel il mentionne l'utilisation des aromates. Ce livre est encore utilisé aujourd'hui par ceux qui pratiquent la médecine orientale.
Dans la continuité du thème des livres saints, la Bible fait référence aux huiles essentielles dans l'Ancien et le Nouveau Testament. Une référence bien connue dans le livre de l'Exode fournit la recette de l'huile d'onction sainte qui comprenait de la cannelle, du clou de girofle, de la casse, de l'huile d'olive et du nard. Il existe au total 188 références à l'utilisation d'huiles essentielles dans la Bible.
L'histoire des huiles essentielles : Après Jésus-Christ
L'utilisation des huiles essentielles était assez courante dans l'Empire romain. Les Romains utilisaient les huiles essentielles aromatiques pour parfumer leur corps et leurs cheveux. Les riches utilisaient les huiles essentielles lors de massages fréquents et dans leurs bains. Dans les célèbres bains publics romains, les murs étaient remplis d'étagères qui contenaient des rangées de pots et de bocaux remplis d'huiles essentielles parfumées.
À cette époque, les Romains utilisaient de nombreuses herbes et huiles essentielles dans leur vie quotidienne. Les empereurs romains portaient souvent des brins de laurier autour de la tête pour éloigner les mauvais esprits et en signe de richesse. Les soldats romains emportaient de la myrrhe sur le champ de bataille pour l'appliquer sur les blessures comme agent de guérison. Le fenouil adoucissait le souffle des Romains, leur donnait de la force, éloignait les mauvais esprits et tuait les puces.
Au Moyen Âge, l'utilisation des huiles essentielles était considérée comme décadente et inappropriée par l'Église catholique, ce qui explique que la connaissance des huiles était gardée secrète par les moines. Ceux qui étaient surpris en train d'utiliser ces huiles étaient accusés de sorcellerie et condamnés au bannissement ou à la mort.
Dans les années 1600, la connaissance de l'utilisation des huiles essentielles a été rétablie grâce à la diffusion d'écrits sur leurs nombreux usages.
Au cours du 19e siècle, de nombreuses essences ont fait l'objet de recherches plus scientifiques. En 1887, Chamberland publie les résultats de ses recherches sur les propriétés antiseptiques des huiles essentielles. Quelques décennies plus tard, on découvre que l'huile de lavande est une guérisseuse naturelle.
Dans les années 1800, les huiles essentielles étaient prescrites par les pharmaciens pour une variété de maladies. En 1910, on a découvert par hasard que l'huile de lavande guérit les brûlures après qu'un chimiste se soit accidentellement brûlé les mains dans une explosion de laboratoire. Cette découverte a conduit à l'utilisation antiseptique des huiles essentielles pour le traitement des blessures de guerre.
Aujourd'hui, l'utilisation des huiles essentielles est de plus en plus connue, car elles sont publiées dans des livres et facilement accessibles en ligne en quelques secondes après une recherche sur Google. Tout au long de l'histoire, l'humanité a utilisé les huiles essentielles à des fins médicinales, spirituelles, esthétiques, en application sur le corps ou en diffusion aromatique. On ne peut qu'imaginer les découvertes et les utilisations supplémentaires que les huiles essentielles nous réservent à l'avenir.
